City Island, Bronx: descubriendo esta isla de Nueva York

City Island es una pequeña isla (casi 2 kilómetros y medio de largo y no más de uno de ancho) ubicada en Nueva York y exactamente al noreste del distrito del Bronx.

Es, junto con Hart Island y Rat Island, parte del grupo de Pelham Island y visitarla es un poco como probar los paisajes de Nueva Inglaterra.

City Island, de hecho, no tiene nada que ver con la Gran Manzana. Pelham Island con sus casi 5.000 habitantes no tiene nada del frenesí y el caos de Nueva York pero es una especie de mundo aparte, donde se respira el ambiente tranquilo y relajado de un pueblo costero con sus perfumes.

Los primeros habitantes fueron los indios nativos Siwanoy, quienes colonizaron City Island y las áreas cercanas hace más de 500 años, viviendo de la caza, la pesca y el comercio con las tribus vecinas.

Más tarde, en el siglo XVII, los holandeses y los ingleses reclamaron la propiedad de la isla, transformándola en un lugar de desembarco de su flota naval, hasta que fue comprada por un estadounidense que le dio este nombre y se convirtió en el destino predilecto de los apasionados de todo lo que tenga que ver con la pesca y el mar.

City Island en 1896 pasó a formar parte del municipio de Nueva York, tras el voto favorable de sus habitantes y se construyeron los astilleros donde, durante la Segunda Guerra Mundial, se realizaron los buques de guerra y submarinos de la Armada estadounidense.

Hoy la isla es un agradable destino turístico gracias a lo que puede ofrecer a quienes huyen de la ciudad en busca de paz y descanso.

Precisamente por la belleza de su paisaje, tan diferente al de Nueva York, la isla fue escenario de algunos capítulos de series de televisión, como «Low and Order», y de varias películas. Una sobre todo es la película de 2009 protagonizada por Andy Garcia y Julianna Margulies y que se titula «City Island».

¿Dónde está City Island y cómo llegar?

City Island está rodeada por las aguas de la bahía de Long Island y la bahía de Eastchester y está conectada con el continente gracias a un puente, el City Island Bridge, por el que no puede pasar el metro porque es demasiado pequeño y, por tanto, solo se puede llegar en coche o tomando el metro y luego el autobús.

Desde Manhattan, se tardan 40 minutos en llegar tomando el metro número 6 hasta la terminal de Pelham Bay Park y luego el autobús BX29, que te lleva directamente al centro de City Island en 10 minutos.

Esta «dificultad» para llegar a la isla del Bronx conduce a un relativo aislamiento que, sin embargo, tiene sus ventajas porque le ha permitido mantener sus características tradicionales de pintoresco pueblo de pescadores, propio de los pequeños pueblos de Nueva Inglaterra.

Por qué visitar City Island y qué esperarse

A pesar de las dificultades para llegar a ella, City Island realmente merece una visita porque sumerge a los turistas extranjeros y estadounidenses, que acuden allí durante la estación cálida, a un mundo diferente, lejos de la modernidad del Bronx y Nueva York.

Quien pasa unas horas en City Island se encuentra en un entorno mágico e insólito, donde se encuentran pescadores, ostricultores y mucha gente que trabaja en el sector náutico.

Paseando por las calles de esta pequeña isla perteneciente al municipio de Nueva York, uno se encuentra con numerosos restaurantes de pescado, a veces incluso un poco caros, en el bonito puerto con sus barcos de pesca o los veleros de los aficionados a esta actividad, en un antiguo faro y en las típicas casas de madera con porches con mecedoras y macetas de colores.

¿Y qué hay de los habitantes de City Island? Son, sin duda, personas sociables y acogedoras con las que resulta agradable charlar.

Además, nunca pierden la oportunidad de contar a los turistas, con gran placer y orgullo, la larga historia de su isla.

Para poder visitar bien y apreciar cada rincón de City Island, sería mejor visitarla en primavera u otoño, ya que en verano está mucho más concurrida mientras que en invierno hace bastante frío, aunque tiene todo el encanto de un balneario en los meses más cálidos.

Qué hacer y ver

Además de los encantadores paisajes naturalistas que ofrece la bahía desde la que se admira perfectamente el skyline de Nueva York con sus rascacielos, City Island ofrece al visitante muchos otros atractivos, sin olvidar la excelente gastronomía que se puede disfrutar en todos los restaurantes de la isla, donde el pescado es el rey de la mesa.

Paseando por la calle principal, llamada City Island Ave, además de los diversos restaurantes de pescado, donde podrás degustar langostas, pastel de cangrejo y excelentes comidas a la parrilla y frituras, encontrarás tiendas de antigüedades, vintage, galerías de arte y el «viejo» City Island Diner donde los «lugareños» suelen desayunar.

Para los turistas, entonces, no se puede perder el Museo Náutico, ubicado en un edificio de la antigua escuela que data de 1897, que recopila muchas exhibiciones relacionadas con la larga historia náutica de City Island y que alberga varios eventos culturales o relacionados con las tradiciones. de la comunidad isleña.

En la calle principal luego está la Iglesia Episcopal Grace, que fue construida en 1860 por los carpinteros de un astillero cercano, quienes le dieron forma de embarcación. Y por último, no se puede perder también la visita al Cementerio de Pelham, el cementerio donde hay antiguos sepulcros que datan de la Guerra de la Independencia y desde el que se puede ver Hart Island.

Las calles laterales de City Island Ave tampoco deben pasarse por alto, ya que se caracterizan por tener vistas tan fascinantes como las de la calle principal, gracias a los bed and breakfast, cafés, varios clubes y pequeños puertos deportivos privados.

Finalmente, City Island es el hogar de una gran cantidad de especies de animales acuáticos, pero también de patos, cormoranes y una gran colonia de una especie particular de loros, llamados Monk Parrots, que llegaron a la costa de Nueva York hace varios siglos.

Mapa: qué ver cerca