¿Cómo funciona urgencias en los Estados Unidos?

Acudir a urgencias es una de esas eventualidades que esperas no tener que afrontar nunca en tu vida.

Sin embargo, debemos admitir a regañadientes que esta eventualidad siempre podría ocurrir.

Si durante tu viaje a Estados Unidos se hace necesaria una visita a Emergencias, saber cómo funciona la Emergency Room (así se llama la Sala de Emergencias en Estados Unidos) puede ayudarte a vivir este momento con una mente relativamente tranquila.

¿Considerando, por tanto, que las cosas que sabemos cada vez dan menos miedo?, en lo que resta de este artículo describiremos el funcionamiento de la sala de urgencias en Estados Unidos.

¡IMPORTANTE! Antes de acudir a urgencias, contacta con el Centro de Operaciones de tu Seguro de Viaje para conocer el procedimiento correcto a seguir y ser dirigido al centro de salud adecuado amparado por tu póliza.

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Fase 1: triaje

Cuando llegas a una sala de urgencias en Estados Unidos, exactamente como ocurre en España, te someten a un triaje, el sistema que permite clasificar a los pacientes en función de la gravedad de su cuadro clínico.

La enfermera de triaje utilizará las siguientes categorizaciones:

• Inmediatamente en peligro de muerte
• Urgente, pero no potencialmente mortal
• Menos urgente
  

Naturalmente, los pacientes cuya vida está en peligro tendrán prioridad, mientras que otros tendrán que esperar.

Se recogerá información sobre las dolencias actuales y anteriores del paciente, sobre los medicamentos que toma, sobre las alergias y se registrarán parámetros como la temperatura -en grados Fahrenheit-, la presión arterial y la frecuencia respiratoria.

Paso 2: Registro

En esta etapa, deberás proporcionar la información de tu seguro (es importante tener contigo su cupón de seguro) y se creará tu registro médico.

La factura que se emitirá posteriormente se basará en esta información.

En el caso de pacientes en estado muy grave, que requieran una intervención médica inmediata, la fase de registro podrá posponerse para un momento posterior.

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Fase 3: Sala de Exámenes (y diagnóstico)

La tercera fase es la de los exámenes en la Sala de Exámenes.

Algunas instalaciones del departamento de emergencias están organizadas en áreas separadas; por ejemplo, pueden incluir una sala de emergencias pediátrica, un departamento de traumatología, un departamento de dolor torácico y una unidad de observación.

En la sala de examen te recibe una enfermera que recopila más información sobre la persona, te proporciona una bata de paciente y procede a realizar las pruebas necesarias (por ejemplo, tomar una muestra de orina).

A continuación, aparece un médico que toma en consideración todos los síntomas, solicita más detalles sobre el historial médico del paciente y formula una hipótesis para el diagnóstico.

Si es necesario, el paciente es sometido a nuevas pruebas diagnósticas, y una vez formulado el diagnóstico definitivo, se decidirá si hospitalizarlo, mantenerlo en observación o darle el alta.

En caso de emergencia, ¿qué pasa si no tienes seguro?

El sistema sanitario estadounidense no se parece en nada al español (puedes encontrar toda la información aquí) y los servicios médicos son muy caros.

En ausencia de un seguro médico válido, es posible que se exija al paciente el pago de una franquicia, mientras que la factura de los gastos médicos (normalmente elevada… ) se enviará al alta.

Advertencia: si los padecimientos del paciente sin seguro médico son evaluados como de baja gravedad, y se establece que el paciente no puede pagar, existe incluso la posibilidad de que la persona sea dada de alta sin recibir ningún tratamiento.

Terrible, ¿verdad?

Para evitar situaciones desagradables durante unas vacaciones en Estados Unidos, afortunadamente la solución existe y es el seguro de viaje.