Excursión Cataratas del Niagara desde Nueva York
Las Cataratas del Niágara, situadas entre Estados Unidos y Canadá, a unos 650 km al norte de Nueva York, son uno de los destinos más populares para turistas de todo el mundo.
Aunque la cascada no es especialmente alta, con una altura de «sólo» 52 metros, lo que más impresiona es el extraordinario impacto visual que las cascadas dan a los millones de visitantes que vienen a admirarlas cada año.
Las cascadas están «pegadas» entre los edificios de dos ciudades, en Estados Unidos y Canadá, que tienen el mismo nombre: Niagara Falls (Cataratas del Niágara), una especie de unión entre lo natural y lo humano. Las ciudades son clásicas turísticas, pero no importa porque los verdaderos atractivos los ofrece la naturaleza.
Las Cataratas del Niágara se componen de tres cascadas: Horseshoe Falls, las famosas Horseshoe Falls en el lado canadiense, Goat Island en el lado americano y las más pequeñas Bridal Veil Falls.
Sin embargo, las tres cascadas, además de ser un tema perfecto para tus fotografías, también te ofrecen una variada gama de actividades para que tu visita sea realmente inolvidable.
Cómo se formaron las Cataratas del Niágara
Las Cataratas del Niágara se formaron durante la glaciación de Wisconsin, que terminó hace más o menos diez milenios: en aquella época se produjo el derretimiento de una gigantesca masa de hielo que dio lugar al río Niágara (así como a los Grandes Lagos de América).
En particular, el curso de agua se generó a partir del Lago Superior. Las cataratas estaban originalmente ubicadas cerca de Queenston, Ontario, y Lewiston, Nueva York, pero su ubicación cambió con el tiempo y retrocedió debido a la erosión hídrica.
Es por eso que hoy en día las cascadas se dividen entre Horseshoe Falls, las cataratas de herradura que se encuentran en el lado canadiense, y las Bridal Veils Falls y las American Falls, las Cascada del Velo de Novia y las Cataratas Americanas que se encuentran en el lado americano. El salto total es de poco menos de 60 metros.
Dónde se encuentran las Cataratas del Niágara (mapa)
Las Cataratas del Niágara se encuentran entre el estado de Nueva York en el lado estadounidense y la provincia de Ontario ene Canadá, en el extremo sur de la garganta del río Niágara: se encuentran a poco más de 120 kilómetros de la ciudad de Toronto, que en comparación con ellas se encuentra al norte-oeste, y a menos de 30 kilómetros de la ciudad de Buffalo, que se sitúa al sureste de los mismos.
La peculiaridad de las cascadas es que su ubicación se encuentra entre la ciudad de Niagara Falls, en el estado de Nueva York, y la ciudad de… Niagara Falls, en Ontario.
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Distancia desde la ciudad de Nueva York
- Distancia en avión (aeropuerto de Buffalo): 1h 5m
- Distancia en autobús: 669km, 6h 35m
- Estados americanos cruzados: Nueva York y Nueva Jersey
Distancia desde Toronto
- Distancia en autobús: 128km, 1h 30m
Distancia desde Boston
- Distancia en coche: 756km, 7h 15m
- Distancia en avión (aeropuerto de Buffalo): 1h 30m
Documentos necesarios para visitar las Cataratas del Niágara
Debes tener pasaporte vigente incluso si permaneces en la zona americana.
Si ingresa al área canadiense a pie o en automóvil, no es necesario solicitar una eTA (el equivalente canadiense del ESTA) y, por lo tanto, un pasaporte por sí solo es suficiente. Si ocurre o menos un visado depende de tu ciudadania. Lee aquí para descubrir más.
¿Cuál es la mejor época para visitar las Cataratas del Niágara?
Las Cataratas del Niágara se pueden visitar durante todo el año. Sin embargo, varias atracciones cierran durante la temporada de invierno.
Los meses mayormente concurridos son julio y agosto, durante el verano.
Las épocas más bonitas para verlos son la primavera y el otoño, en particular los meses de abril, mayo, junio, septiembre y octubre, gracias al clima templado y a la poca gente.
Sin embargo, la ciudad de Niagara Falls en Ontario tiene mucho que ofrecer durante todo el año, especialmente para los amantes del juego, ya que alberga un casino.
Visitar en invierno puede ser una buena idea por varias razones: Precios más bajos en hoteles y restaurantes. La desventaja es que varias atracciones están cerradas.
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Primera parada en el Parque Nacional Watkins Glen, en la pintoresca región de Finger Lakes. Por la tarde llegada a las Cataratas del Niágara donde exploraremos el lado americano por la noche.
Después de pasar la noche en un hotel en las Cataratas, continúa la visita por la mañana abordando el barco Maid of the Mist.
A lo largo del lago Ontario llegarás a la ciudad más grande de Canadá, ¡Toronto! Descubrirás las principales atracciones de la ciudad, incluido un crucero por el río San Lorenzo para descubrir las 1000 islas.
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Vídeo de las Cataratas del Niágara
Qué hacer en las Cataratas del Niágara
Admira las cataratas desde el Rainbow Bridge (Puente Arcoíris)
Desde el Puente Arco Iris, situado cerca de la cascada, se puede disfrutar de un increíble desnivel de 52 metros y de una fantástica panorámica, utilizado tanto para el paso de vehículos como de peatones.
Cueva de los vientos
Del lado americano se puede disfrutar de una fantástica vista desde la ribera del río dentro del parque del mismo nombre o desde la torre de observación en la misma zona.
Para los más deportistas, recomiendo el camino que desde la Cave of Winds conduce, tras «sólo» 300 escalones, a la base de la pequeña catarata Bridal Veil.
Maid of the Mist (Doncella de la niebla)
El lado canadiense, notoriamente el más espectacular, ofrece el Queen Victoria Park, equipado con una plataforma desde donde se puede disfrutar de una vista completa de las cascadas.
Se pueden obtener mejores vistas desde la Torre Skylon y la Torre Minolta, ambas en el lado canadiense; para observarlos desde abajo nada mejor que un paseo a bordo del Maid of Mist, el famoso barco, mientras que aquellos que puedan permitírselo pueden optar por un paseo en helicóptero.
El barco Maid of the Mist, en funcionamiento desde 1846, te permitirá presumir de haber sido bañado por las gotas de la cascada.
Whirlpool Aero Car
Para los más valientes, también existe la posibilidad de aventurarse en el Whirlpool Aero Car, un teleférico que te transportará sobre el río Niágara, desde donde es posible presenciar un fascinante espectáculo naturalista: el fluir del agua bajo tus pies que ambia abruptamente de dirección, creando un vórtice espectacular.
Las Cataratas del Niágara también son un excelente destino para excursionistas y ciclistas, gracias a los diversos senderos que recorren el canal.
La naturaleza virgen cerca de las cascadas también ofrece a los amantes de la observación de aves un amplio espectro de diferentes aves acuáticas y no acuáticas.
Visita cultural
Si prefieres una visita más cultural, puedes optar por los distintos museos que hay alrededor de las Cataratas.
Entre ellos se encuentra el Museo de Arte Castellani de las Cataratas, que organiza exposiciones que destacan tanto a los artistas emergentes como al folclore tradicional, y el Museo Daredevil de las Cataratas del Niágara, que narra las hazañas históricas de quienes intentaron cruzar las cataratas.
Otro destino para tu visita es el Acuario de Niágara, un extraordinario acuario que contiene más de 1.500 animales acuáticos, incluidos tiburones, leones marinos, pulpos gigantes y pingüinos.
Cómo llegar a las Cataratas desde Nueva York
Si prefieres visitar las Cataratas del Niagara por ti mismo en vez que con un tours organizados, veamos los distintos medios disponibles para llegar a las Cataratas del Niágara desde la Gran Manzana.
En avión
Sin duda es la forma más cómoda y rápida de llegar a este espectáculo de la naturaleza. Hay decenas de vuelos directos desde los tres aeropuertos de Nueva York (JFK, Newark y La Guardia).
Para la comodidad de llegar al aeropuerto recomiendo empezar desde el aeropuerto JFK, ya que si has elegido hacerlo tú mismo también es por cuestiones de presupuesto y este aeropuerto está conectado con el metro y por tanto puedes utilizar la Metrocard.
Aeropuerto de Búfalo
El aeropuerto de referencia de las Cataratas del Niágara es el Aeropuerto de Buffalo, que está a 45 km de las Cataratas. También hay otro aeropuerto, el Aeropuerto de las Cataratas del Niágara, que sin embargo tiene muy pocos vuelos limitados a dos destinos fuera de Nueva York.
Los vuelos procedentes de Nueva York llegan al aeropuerto de Buffalo. Ahora necesitas realizar el traslado desde el aeropuerto de Buffalo hasta las Cataratas.
Taxi del aeropuerto de Búfalo
Hay varias opciones. La empresa privada más barata es Buffalo Airport Taxi. El costo es de $50 por persona para las Cataratas del lado americano y $65 del lado canadiense (prácticamente el traslado cuesta casi tanto como el vuelo).
Traslado con Greyhound
Para ahorrar dinero existen otras oportunidades como los autobuses Greyhound, cuyos billetes cuestan desde 12 dólares (si se compran online) para el lado canadiense.
La desventaja es que solo hay una salida diaria a las 8.55 de la mañana, por lo que tu vuelo debe coincidir con la salida del autobús. El tiempo mínimo de traslado es de 1 hora y 55 minutos.
Traslado con Megabus
La otra empresa que ofrece traslados desde el aeropuerto de Buffalo a las cataratas es Megabus Canada.
El costo de los boletos comienza en $5 y tiene dos salidas diarias: una a las 10.45 y otra a las 20:40 (8.40 pm.) El tiempo mínimo de traslado es de 1 hora y 35 minutos. Así que sin duda es la solución que te sugiero si los horarios coinciden con tu vuelo. El horario de los autobuses desde las Cataratas del Niágara al aeropuerto de Buffalo es a las 8:45 y a las 17:10 (5:10 p.m.).
¡Bien! Ahora después de tomar el vuelo desde Nueva York y hacer el traslado desde el aeropuerto por fin has llegado a las Cataratas del Niágara.
Los autobuses llegan a la terminal de autobuses de Niagara Falls, Ontario, Canadá. Bueno, ¡ya estamos aquí!
Espera un poco. La terminal de autobuses de Niagara Falls está a 3,3 km del Horseshoe Falls. En el período de verano (de mayo a octubre) hay lanzaderas que te llevan a las cascadas, en el resto del período es necesario tomar taxis que están estacionados afuera de la terminal de autobuses.
Cómo llegar de Toronto a las Cataratas del Niágara
En autobús
Para llegar a las Cataratas del Niágara desde Toronto, puedes utilizar el autobús: el viaje dura más o menos dos horas y cuarto, pero evidentemente mucho depende del tráfico.
El precio del billete es de 17 dólares canadienses con 65 céntimos, aunque es recomendable utilizar el Day Pass, con un precio de 35 dólares canadienses y 30 céntimos, que permite viajar de forma ilimitada en autobuses y trenes durante todo el día. Sí parte de Burlington.
Con el tren
Alternativamente, también puedes viajar en tren: en este caso, el viaje dura aproximadamente 3 horas y 20 minutos, y el billete cuesta 55 dólares canadienses para el viaje de ida (110 dólares para el viaje de vuelta).
Puedes consultar Eastshore Limited de Via Rail y Maple Leaf de Amtrak, con trenes que salen de Union Station en el centro de Toronto.
Mientras que Via Rail tiene como destino las Cataratas del Niágara en el lado canadiense, Maple Leaf llega a las Cataratas del Niágara en el lado americano: en definitiva, ambas opciones se ponen a disposición de los turistas.
Viaje organizado desde Toronto
Por último, no subestime la posibilidad de realizar un recorrido organizado desde Toronto, completo con una visita a la espléndida ciudad de Niagara on the Lakes y una cata de vinos.
Visitar las Cataratas del Niágara de noche
Una de las emociones más hermosas para los turistas que pretenden admirar las Cataratas del Niágara es visitarlas de noche.
De hecho, las cascadas están iluminadas, ofreciendo un espectáculo único.
Programación de iluminación 2024
- Del 1 al 31 de enero: de 17:00 (5 p.m.) a 1:00 (a.m.).
- Del 1 de febrero al 11 de marzo: de 17:30 (5:30 p.m.) a 1:00 (a.m.).
- El 10 de marzo comienza el horario de verano.
- Del 12 de marzo al 31: de 19:30 (7:30 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 1 de abril al 14 de mayo: de 20:00 (8 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 15 de mayo al 31 de julio: de 20:30 (8:30 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 1 al 15 de agosto: de 20:00 (8 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 16 al 31 de agosto: de 19:30 (7:30 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 1 al 19 de septiembre: de 19:00 (7 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 20 al 30 de septiembre: de 18:30 (6:30 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 1 al 15 de octubre: de 18:15 (6:15 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- Del 16 al 31 de octubre: de 18:00 (6 p.m.) a 2:00 (a.m.).
- 3 de noviembre: vuelve el horario de invierno.
- Del 1 de noviembre al 31 de diciembre: de 16:30 (4:30 p.m.) a 2:00 (a.m.).
Hay muchos eventos que no te puedes perder por la noche: de mayo a septiembre, por ejemplo, todos los viernes, todos los domingos y los días festivos se organiza un espectáculo de fuegos artificiales en el Queen Victoria Park, donde también se organizan conciertos y eventos musicales.
Dónde dormir en las Cataratas del Niágara
Si prefiere hacerlo usted mismo en lugar de realizar recorridos organizados, deberá pasar al menos una o dos noches en las Cataratas del Niágara.
Hay varias opciones de alojamiento, tanto en las inmediaciones con hoteles que ofrecen fantásticas vistas, como con moteles que ofrecen soluciones de menor coste.
Dónde alojarse a las Cataratas del Niagara
Atracciones y periodo de apertura
| Atracción | Cuándo está abierta en 2024 |
|---|---|
| Maid of the Mist | 19 de mayo – 3 de noviembre |
| Journey Behind the Falls | todo el año |
| Whirlpool Aero Car | 29 de marzo – 3 de noviembre |
| Rainbow Bridge | abierto todo el año |
| Clifton Hill | todo el año |
| IMAX Theatre | todo el año |
| Skylon Tower | todo el año |
| Fallsview Waterpark Niagara Falls | todo el año |
| Cave of the Winds | en invierno hay una versión abreviada |
| Tour en helicóptero | todo el año |
Fuegos artificiales sobre las cataratas
Para añadir un toque más de magia a este espectáculo de la naturaleza, todos los viernes (a determinadas horas) se lanzan fuegos artificiales.
En enero, están programadas todos los viernes por la noche a las 21:00 horas (9pm), luego se detendrán durante toda la temporada de invierno y se reanudarán el lunes 27 de mayo, Día de los Caídos, cuando se rodarán a las 22:00 horas 10pm).
Los fuegos artificiales se disparan desde el parque Queen Victoria en el lado canadiense.
